Las calles son cuestas imposibles regadas de basura y vacías de humanos en esta barriada de Río de Janeiro. Hay carteles que anuncian duchas a 15 reales y marañas de cables al aire que electrifican infraviviendas renegridas. Aquí abrió sus puertas el centro Carolina María de Jesús para atender casos de sobredosis por estupefacientes hace un par de años. “Estamos en medio de una guerra contra las drogas”, sostiene Hugo Fagundes, director general de Salud Mental de la alcaldía de Río, durante una visita al centro. “Con la pandemia, muchos perdieron su trabajo y aumentó el número de personas que vive en la calle. Ciudades como Río se han convertido en un imán”.
En la sala de espera, decenas de hombres y mujeres esperan a ser atendidos con la mirada fija en la tele. No hablan y apenas se escucha el zumbido de los ventiladores. En el sótano, un grupo de usuarios juega al futbolín con la música a toda pastilla. Aquí reciben atención médica, pero también acompañamiento psicosocial. Por este centro han pasado 5.000 personas, la mayoría hombres jóvenes y en situación de calle. Son gente que a menudo llegan en plena crisis y que han perdido todo: trabajo, casa, amigos y familia. Como le pasó a Leonor, que cuenta que acabó en la calle después de que su hijo se enganchara al crack. Ahora trabaja de limpiadora en el centro y ha dejado la calle, pero su hijo sigue consumiendo.
