En los países americanos reside el 12 % de los fumadores de todo el mundo. Las autoridades sanitarias regionales calculan que cada año muere un millón de personas por condiciones relacionadas con el consumo de tabaco.
Dejar el tabaco por completo o reducir a la mitad el número de cigarrillos diarios se asocia con un menor riesgo de trastornos del estado de ánimo como depresión.
En el caso de quienes han sido fumadoras durante al menos 10 años, el incremento de las probabilidades de desarrollar la enfermedad puede ser de hasta el 60 por ciento.
Los resultados del estudio, que ha publicado esta semana "Gaceta Sanitaria", indican que si en 1987 el consumo regular de tabaco era del 12,7 % entre los alumnos de 8º de EGB, la cifra se ha reducido hasta la mitad entre los estudiantes que en 2008 cursaban 2º de la ESO, de entre 13 y 14 años.
Estados Unidos analiza un plan para darle fin al tabaquismo, un problema que está causando que miles de personas mueran al año por el alto nivel de consumo.
Las principales causas de muerte en la región son las enfermedades cerebrovasculares y el cáncer, que matan cada año a 6.700 personas. Un 40% de los fallecimientos se deben a enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco.