Los problemas óseos asociados a la menopausia están relacionados con dos proteínas, llamadas SVG y NTx, cuyos niveles son importantes para mantener la masa ósea; cuando ambas se elevan, la pérdida de masa ósea se agrava. En un nuevo estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Connecticut, se demuestra que reducir el consumo de tabaco durante la menopausia permite una reducción de estas sustancias hasta en un 8%, e incluso con sólo una reducción «significativa» del hábito los niveles de proteínas disminuyeron un 5%.
Quienes lograron reducir el número de cigarrillos diarios lo hicieron gracias a una terapia de grupo a la que fueron sometidas durante seis semanas. Así, y pese a que no todas las participantes en las sesiones lograron una abstinencia total, las diferencias con quienes no habían reducido el consumo de tabaco fueron muy significativas.
Únicos factores diferenciadores
A juicio de los autores esto explicaría cómo el tabaco contribuye a la incidencia de la osteoporosis en mujeres postmenopáusicas. Para señalar el efecto exacto de este hábito sobre los huesos, los expertos analizaron una gran variedad de factores hormonales y marcadores de pérdida de masa ósea, entre ellos las dos proteínas mencionadas así como los estrógenos y la testosterona, que protegen contra la pérdida de masa ósea. Los niveles de SVG y NTx fueron el único elemento que cambió significativamente entre las mujeres que dejaron de fumar.
Los autores sugieren que los resultados hubiesen sido mucho mayores en el caso de que el abandono del tabaco hubiese sido total. Por ello insisten en que son necesarios nuevos trabajos que incidan en los beneficios de dejar de fumar a más largo plazo así como si los cambios de ambas proteínas repercuten además en un fortalecimiento de los huesos y en una reducción de las fracturas, un problema frecuente entre las mujeres postmenopáusicas.
El trabajo ha sido publicado en «Nicotine & Tobacco Research».
