Aunque su uso es ilícito en Estados Unidos, en virtud de una ley ratificada por el presidente Richard Nixon en 1970, un total de 15 Estados y la capital federal permiten su uso médico, para paliar el dolor.
Desde la década de los ochenta, el gobierno estadunidense se decidió por una política enfocada a combatir con las armas el tráfico ilegal de drogas. Esa estrategia se exportó al mundo, con graves resultados para países como México y Colombia.
El concejo municipal de la ciudad de Oakland, en California (oeste de Estados Unidos), aprobó un plan que permitirá el cultivo en gran escala de marihuana y su comercialización.
Sólo hoy y durante cinco horas el consumo terapéutico de marihuana estará permitido en un parque de la ciudad californiana de Santa Cruz, donde se realiza un festival de música.
El último incremento del precio del tabaco en la ciudad de Nueva York, que se hizo efectivo el 2 de junio con un aumento de 1,25 dólares por cajetilla (casi 80 céntimos de euro), ha triplicado la cifra de personas que piden tratamiento.
Patterson, diplomática de carrera desde 1973, fue embajadora en El Salvador y Colombia antes de ocupar su actual puesto de segunda en rango en la misión de Estados Unidos ante las Naciones Unidas.