De acuerdo con los resultados de un estudio desarrollado por investigadores del Centro Internacional de Medicina Respiratoria Avanzada (CIMERA- Fundación Caubet) de las Islas Baleares y publicado en el último número de la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2009;180:3-10), el desarrollo pulmonar es más rápido en las mujeres que en los hombres, aunque el efecto nocivo del tabaco es similar en ambos sexos.
Concretamente, los muestran que la mujer alcanza la máxima madurez del desarrollo pulmonar antes de los 14 años, una edad más temprana que los varones, establecida en torno a los 24 años. De la misma manera, las mujeres sufren un deterioro más lento de la función pulmonar asociada a la edad que los hombres.
En cuanto a la influencia del hábito tabáquico en varones y mujeres fumadores, el trabajo muestra que los efectos nocivos afectan a los pulmones de un modo similar en ambos sexos. También ha demostrado que dejar de fumar enlentece la disminución de la función pulmonar asociada con la edad, tanto en varones como en mujeres.
Según explicaron los expertos, existen una serie de factores de susceptibilidad a los efectos del tabaco, que conllevan una gran variabilidad a nivel individual, además de factores genéticos. Así, la presencia de síntomas respiratorios basales o un diagnóstico respiratorio posterior parece identificar a un grupo de fumadores más susceptibles. Finalmente, el estudio concluye que dejar de fumar tiene un efecto beneficioso a cualquier edad, pero este beneficio es más pronunciado cuánto antes se deje de fumar.
En palabras del Dr. Joan B. Soriano, director de la investigación, “el desarrollo de la función pulmonar, ya sea en individuos sanos o enfermos, no es bien conocido todavía. La importancia de nuestro estudio reside, en primer lugar, en la utilización de datos reales y, en segundo lugar, en que demuestra un desarrollo pulmonar diferente entre hombres y mujeres, aunque el efecto nocivo del tabaco es similar en ambos sexos”.
